La polémique n’en finit pas de diviser les trumpistes. Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a appelé, mardi 15 juillet, l’administration Trump à la publication du dossier Epstein, se disant favorable à « la transparence ». « Nous devrions tout mettre sur la table et laisser les gens décider », a déclaré le leader républicain au podcasteur conservateur Benny Johnson, plus d’une semaine après qu’un mémorandum publié par le ministère de la justice a enterré la possibilité de nouveaux développements dans l’affaire Epstein, du nom de ce financier poursuivi pour des crimes sexuels et qui s’est suicidé en prison en 2019.

Sa mort, avant d’être jugé, a alimenté d’innombrables théories du complot selon lesquelles il aurait été assassiné pour empêcher des révélations portant sur des personnalités de premier plan soupçonnées de pédocriminalité. Des thèses véhiculées par des figures proches du mouvement Make America Great Again (MAGA) de Donald Trump.

Tout en défendant sa ministre de la justice, Pam Bondi, cible d’appels à la démission, le président des Etats-Unis a tenté, mardi, de réconcilier son camp. Il a déclaré que, en cas d’existence d’éléments « crédibles » sur Jeffrey Epstein et son réseau d’exploitation sexuelle, ceux-ci devraient être rendus publics par le ministère de la justice.

Lors d’une conférence de presse, mardi, Pam Bondi a toutefois refusé d’évoquer la possibilité que de nouveaux documents soient rendus publics. « Notre mémorandum parle de lui-même », a-t-elle déclaré.

Des personnalités proches du mouvement MAGA mènent depuis plusieurs années une campagne pour demander la publication de documents supposément dissimulés par le gouvernement sur l’affaire Epstein. Lors du retour au pouvoir de Donald Trump, en janvier, son administration s’était engagée à « lever le voile » sur cette affaire « répugnante ».

Mais dans un mémorandum conjoint publié le 7 juillet, le ministère de la justice et la police fédérale (FBI) ont écarté la thèse de l’assassinat en prison de Jeffrey Epstein et confirmé son suicide. Ils affirment, en outre, n’avoir découvert aucune « liste » de ses « clients » lors d’un examen approfondi de la totalité du dossier.

La publication de ce document a entraîné un déferlement de messages furieux sur les réseaux sociaux venant de comptes MAGA. Tucker Carlson, ancien présentateur de la chaîne conservatrice Fox News, très influent chez les trumpistes, a ainsi accusé le ministère de la justice de vouloir « étouffer » la vérité et d’« insulter la population ».

Samedi, sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump avait appelé ses partisans à ne pas « perdre du temps et de l’énergie sur Jeffrey Epstein, dont tout le monde se fiche ». Fait rare pour ce réseau social acquis à la cause du milliardaire républicain, la grande majorité des commentaires sous le message critiquaient ces déclarations.