Les faits

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Le saint Joseph sur le bureau du pape François. VaticanMedia-Foto/CPP/CIRIC

 

Pour prier par l’intercession de saint Joseph, les fidèles disposaient, depuis 1909, de vingt-cinq invocations. En cette « année Saint-Joseph », décrétée par le pape François, la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements a mis à jour les litanies en l’honneur de saint Joseph en ajoutant sept invocations, samedi 1er mai, en la fête de saint Joseph travailleur.

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Cet ajout intervient à l’occasion du 150e anniversaire de la déclaration de saint Joseph comme patron de l’Église universelle, alors que le pape François invitait les croyants à « faire grandir l’amour envers saint Joseph, pour être poussés à implorer son intercession et pour imiter ses vertus et son élan », comme il l’écrivait dans sa lettre apostolique Patris corde, du 8 décembre 2020.

Appropriation locale

Secrétaire de la congrégation pour le culte divin, Mgr Arthur Roche a adressé une lettre aux présidents des conférences épiscopales nationales pour qu’elles mettent en œuvre les nouvelles invocations, notamment par un soin tout particulier à apporter à la traduction des nouveaux titres attribués à saint Joseph. « Selon leur jugement prudent », explique Mgr Roche, les conférences épiscopales pourront également introduire, à un endroit approprié et en préservant le genre littéraire, d’autres invocations par lesquelles saint Joseph est particulièrement honoré dans leurs pays.

Sont officiellement ajoutées les formules suivantes : « Gardien du rédempteur » (Custos Redemptoris) et « Serviteur du Christ » (Serve Christi) – faisant respectivement référence à l’exhortation apostolique de Jean-Paul II de 1989 et à une homélie de Paul VI en 1966. L’expression « Ministre du Salut » (Minister Salutis) est quant à elle employée par saint Jean Chrysostome et reprise par Jean-Paul II. Sont aussi ajoutées deux références au pape François, tirées de sa lettre apostolique Patris corde« Soutien dans les moments de difficultés » (Fulcimen in difficultatibus) et « Patron des exilés, des affligés et des pauvres » (Patrone exsulum, afflictorum, pauperum).

Vingt-cinq titres

On peut toujours se référer aux titres toujours en cours, qui furent approuvés par Pie X le 18 mars 1909 : Illustre descendant de David, Lumière des Patriarches, Époux de la Mère de Dieu, Chaste gardien de la Vierge, Nourricier du fils de Dieu, Zélé défenseur de Jésus, Chef de la Sainte Famille, Joseph très juste, Joseph très chaste, Joseph très prudent, Joseph très courageux, Joseph très obéissant, Joseph très fidèle, Miroir de patience, Ami de la pauvreté, Modèle des travailleurs, Gloire de la vie de famille, Gardien des vierges, Soutien des familles, Consolation des malheureux, Espérance des malades, Patron des mourants, Terreur des démons, Protecteur de la Sainte Église.

Les litanies de saint Joseph énumèrent, sous la forme d’une longue série d’invocations, toutes les qualités religieuses, les titres glorieux, les vertus et les divers patronages qu’exerce le saint patron de l’Église et des charpentiers. Les litanies de saint Joseph sont principalement récitées ou chantées le 19 mars lors de sa fête.