La démarche, totalement inhabituelle, a été annoncée par le pape lui-même, dimanche 6 mars. François a décidé d’envoyer aux confins de l’Ukraine deux cardinaux de la Curie, pour manifester sa solidarité et sa proximité avec les populations touchées par la guerre.

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Le premier d’entre eux, le cardinal Konrad Krajewski, est parti dans la soirée du dimanche 6 mars vers la Monde/Europe/pologne-actualite-info" target="_self">Pologne, où sont arrivés près d’un million de réfugiés de Monde/crise-ukrainienne" target="_self">l’Ukraine voisine. Mais il ira plus loin que son pays d’origine.

L’intention de se rendre en Ukraine

Aumônier apostolique du pape François, le cardinal Krajewski a ensuite l’intention d’entrer en Ukraine, comme il l’a expliqué au média officiel Vatican News. « Je vais en Pologne, parce que de la Pologne je suis sûr que je pourrai entrer en Ukraine. Nous verrons ensuite jusqu’où nous pouvons aller », affirme-t-il. « Je vais certainement essayer de rencontrer le plus grand nombre de personnes possible pour apporter la bénédiction du Saint Père ».

Le second, le cardinal Michael Czerny, doit, lui, se rendre à la frontière de la Monde/Europe/hongrie-actualite-info" target="_self">Hongrie et de l’Ukraine. Actuellement préfet par intérim du dicastère pour le développement humain intégral, également en charge, avec un autre prêtre, de la section « migrants » du Saint-Siège, qui dépend directement du pape, il devrait, selon nos informations, quitter Rome mardi 8 mars au matin. Sa visite devrait être l’occasion de se rendre directement auprès des milliers de réfugiés arrivés d’Ukraine ces derniers jours.

« Il soulèvera notamment la question de la situation des Africains et des Asiatiques résidents en Ukraine, qui éprouvent également la peur et sont contraints de se déplacer, afin qu’il soient autorisés à chercher un refuge sans discrimination, souligne le Vatican dans un communiqué. Des rapports inquiétants font également état d’une augmentation des activités de trafic d'êtres humains, et d’un trafic de migrants aux frontières et dans les pays voisins. »

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« La présence de deux cardinaux là-bas est un signe de la présence non seulement du pape, mais de tous les chrétiens qui veulent se rapprocher(de ceux qui souffrent) et dire : “La guerre est une folie ! Arrêtez, s’il vous plaît ! Regardez cette cruauté !” », avait affirmé le pape François, au cours de l’angélus, dimanche 6 mars.

Appels à la paix et à la prière

Depuis le début des tensions entre l’Ukraine et la Russie, avant même que la guerre éclate, le pape François a multiplié les appels à la paix et à la prière. La diplomatie vaticane insiste particulièrement sur l’importance des couloirs humanitaires permettant aux civils de fuir l’Ukraine, ainsi que sur sa disposition à organiser une éventuelle médiation entre Kiev et Moscou.

Le Vatican entretient des contacts à la fois côté russe et côté ukrainien. Le nonce apostolique à Moscou, Mgr Giovanni d’Agnello, a ainsi rencontré le patriarche Kirill le 3 mars. Dès les premières heures du conflit, le 26 février, le pape François s’était rendu à l’ambassade de Russie près le Saint-Siège et s’était également entretenu avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky.

Nul ne sait en revanche si François a pu s’entretenir directement avec le président russe, Vladimir Poutine. Leur dernier entretien rendu public remonte au 17 décembre, date de l’anniversaire du pape François, à l’occasion duquel le président russe l’avait appelé au téléphone.