Le « pré-candidat » du Parti des travailleurs (PT, gauche), l’ancien président Lula, a choisi un slogan rassembleur pour le lancement de son mouvement ce week-end : « Vamos juntos pelo Brasil » (« Ensemble pour le Brésil »). À ses côtés figurera l’ancien gouverneur de l’État de Sao Paulo Geraldo Alckmin, affilié pour l’occasion au Parti socialiste brésilien (PSB, centre droit), qu’il a choisi pour le poste de vice-président s’il l’emporte lors de la présidentielle d’octobre prochain.

→ RÉCIT. Monde/Au-Bresil-lamour-tendresse-armes-politiques-candidat-Lula-2021-08-26-1201172384" target="_self">Au Brésil, l’amour et la tendresse, les armes politiques du candidat Lula

Ce samedi 7 mai, les deux hommes tiendront leur premier grand meeting à Sao Paulo. Favori dans les sondages, Lula n’aura pas pour autant la partie facile face au président sortant, Monde/jair-bolsonaro" target="_self">Jair Bolsonaro, qui remonte actuellement dans les enquêtes d’opinion.

Lula et Geraldo Alckmin se connaissent bien et la photo publiée le mois dernier, lors de l’annonce de leur alliance, a marqué les esprits : les deux hommes se sont en effet affrontés dans les urnes. Réélu en 2006 pour un second mandat, Lula avait alors battu son rival au second tour de la présidentielle en remportant le scrutin avec 60 % des voix. Seize ans plus tard, le chef de file du PT (gauche) fait alliance avec la droite traditionnelle pour tenter de récupérer le pouvoir. « Lula sait qu’il doit s’allier à la droite et au centre pour espérer remporter les élections. Un risque calculé car il sait qu’il ne perdra pas ses électeurs de toujours », décrypte le politologue Humberto Dantas.

Le candidat de la gauche fait actuellement figure de favori. « Lula revient plus fort que jamais après avoir vécu l’enfer et la prison, il a été blanchi par la justice et son charisme reste intact », analyse le politologue Eduardo Viveiros de Freitas. Lors de la précédente élection présidentielle, en 2018, Lula n’avait pas pu concourir en vertu de la loi dite « Ficha Limpa » (« Casier propre ») : le Tribunal supérieur électoral (TSE) avait jugé qu’un responsable condamné pour corruption (en seconde instance) ne pouvait se présenter.

Mais à cinq mois du scrutin, rien n’est joué. Le 22 avril, un sondage de l’institut Ipespe plaçait Lula en tête du premier tour avec 45 % d’intentions de vote, contre 31 % pour Bolsonaro. Mais fin avril, un autre sondage mené par PoderData ne lui donnait plus que cinq points d’avance : 41 % pour Lula contre 36 % pour le président sortant.

→ ANALYSE. Monde/Au-Bresil-Luiz-Inacio-Lula-Silva-soigne-retour-2021-10-17-1201180953" target="_self">Au Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva soigne son retour

« Bolsonaro jouit d’une base électorale solide, même si elle n’est pas monolithique, qui se reconnaît dans son discours conspirationniste, ultra-libéral et militarisé, indique Odilon Caldeira Neto, professeur d’histoire à l’Université fédérale de Juiz de Fora et coordinateur de l’Observatoire de l’extrême droite. Le vote évangélique, décisif en 2018, ne lui est certes plus acquis, mais il reste une énigme. »

Aujourd’hui, si 60 % des personnes interrogées ont une opinion négative du président sortant, 40 % excluent catégoriquement de voter pour le candidat de la gauche. Or le rejet du Parti des travailleurs avait permis au candidat du Parti libéral (extrême droite), Jair Bolsonaro, d’accéder au pouvoir en 2018 à Brasilia.

De son côté, le président sortant n’a pas encore annoncé le nom de son colistier. La campagne électorale officielle ne commencera que 45 jours avant le scrutin, à la mi-août, quand tous les partis auront officialisé les noms de leur candidat. Mais l’actuel locataire du palais de l’Alvorada remet déjà en cause la légitimité du processus électoral.

→ ANALYSE. Monde/Bresil-Human-Rights-Watch-sinquiete-menaces-contre-processus-democratique-2022-01-14-1201194809" target="_self">Brésil : Human Rights Watch s’inquiète des menaces contre le processus démocratique

« Ses attaques répétées contre la sphère judiciaire, contre la Cour suprême ou le Tribunal supérieur électoral, sont dangereuses pour la démocratie », souligne Humberto Dantas. Proche des dirigeants comme Viktor Orban, Vladimir Poutine ou Donald Trump, Bolsonaro n’est pas « un accident de l’histoire », assure l’historien Odilon Caldeira Neto.

Cette amorce de campagne se déroule dans un contexte social très dégradé au Brésil. Malgré un taux d’inflation officiel de 1,62 % en mars, la population fait face à une forte augmentation des prix des denrées alimentaires : + 23 % pour l’huile de soja sur douze mois, + 18 % pour la farine de blé.

Elle se conjugue avec la hausse des prix des combustibles. Lula a déjà donné une idée des thèmes sur lesquels il va axer sa stratégie de reconquête du pouvoir, en promettant notamment « le retour de la viande dans les assiettes »des Brésiliens.

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1945. Naissance de Luiz Inacio Lula da Silva, dit « Lula ».

Fin 2002. Le candidat du Parti des travailleurs est élu président de la République, puis réélu en 2006.

2011. Sa cheffe de cabinet, Dilma Rousseff, lui succède.

2017. Accusé d’avoir obtenu un appartement en bord de mer d’une entreprise de travaux publics en échange de contrats publics, il est condamné à neuf ans et demi de prison, puis à douze ans en appel.

Avril 2018. Emprisonné pour « corruption et blanchiment d’argent », il ne peut se présenter pour un nouveau mandat. Il sera libéré en novembre 2019.

2021. Annulation de sa condamnation par la Cour suprême, qui remet en cause l’impartialité du juge qui l’a condamné.